Weihnachten in Bangkok

Wir landeten Heiligabend in Bangkok und besuchten einen Weihnachtsmarkt etwas anders, in T-Shirt.

Die Hauptstadt von Thailand ist hektisch, laut und von Abgasen belastet, da das bevorzugte Verkehrsmittel des Landes, der Motorroller, alleine, mit 2 oder 3 Personen, als Taxi, als Transporter, sich zwischen den Autos Lücken sucht und dabei die Luft verpestet.

Dies 8-Millionen-Metropole ist durch zahlreiche hohe Gebäude und Wolkenkratzer geprägt, abends eine beeindruckende Skyline.

Natürlich besuchten wir auch mehrere der zahlreichen Nachtmärkte, ein Paradies für die Schnäppchenjäger und Sammler. Aber auch der Gaumen kommt dort nicht zu kurz, zahlreiche Essenstände bieten lokale Spezialitäten an. Auf den Märkten ist nur Bares Wahres, vorher sollte man genügend Geld abgeholt oder gewechselt haben.

Chiang Mai im Norden

Die nächste Station unserer Reise war Chiang Mai, die größte Stadt im Norden des Landes. Im Gegensatz zu Bangkok ist der Charakter der Stadt mit kleineren Häusern eher wie eine Kleinstadt. Die Haupteinnahmequelle ist Kunsthandwerk und Tourismus, entsprechend hat die Stadt zahlreiche Nachtmärkte und viele Restaurants, Bars und Massagesalons, die Touristen anlocken sollen. Transportiert werden diese durch Tuk-Tuks oder den roten Sammeltaxis, die Songthaeos.

Viel Kleidung benötigt man nicht, da das Klima sehr angenehm ist und es auch viele Waschsalons gibt, zum Selberwaschen oder als Reinigung, wie dieses Laundry Café. Nach einem Tag hatten wir unsere Wäsche gewaschen und gefaltet im Hotel zurück, erstklassiger Service.

Der Jahreswechsel wird aufgrund der angenehmen Temperaturen draußen gefeiert, weniger mit Feuerwerk, aber mit fliegenden Laternen, die ein romantisches Bild am Himmel erzeugen.

Klebriger Wasserfall

Von Chiang Mai haben wir einen Ausflug in das grüne Umland unternommen. Die erste Station war ein Wasserfall, der über Steine lief, die von unten nach oben belaufen werden können.

Highlight Elefantenreservat

Die nächste Station war ein Elefantenreservat, wo Touristen und Elefanten sich näher kommen. Nach einer kurzen Einführung und Zubereitung eines Leckerchens für die Dickhäuter konnte man sich den Tieren nähern und sie füttern.

Anschließend war Waschen an der Tagesordnung, im Schlammbad, was dazu führte, dass natürlich alle Touristen ebenfalls mit Schlamm besudelt waren, was aber den Spaß an der Sache nicht minderte.

Tempel

In Thailand findet man unzählige Tempel, ein Besuch ist Pflichtprogramm. Verzierungen, häufig in Gold oder Glitzer, aufwändige Dekorationen und peinliche Sauberkeit der Anlagen sind normal, Besucher müssen in der Regel die Schuhe ausziehen. Neben einem Tempel in Bangkok (siehe Foto) haben wir von Chang Mai aus einen Ausflug zu den berühmten blauen, weißen und roten Tempeln unternommen.

Buddhas gab es in dort in Hülle und Fülle, etwas ironisch waren diese 4 Buddhas (nichts hören, nichts sehen, nichts sagen und nichts riechen) im weißen Tempel (siehe Foto).

Inseln im Süden

Nach der hektischen Hauptstadt und dem Besichtigungsprogramm im Norden war Entspannung angesagt. Daher flogen wir von Chang Mai nach Surat Thani, um von dort die Inseln zu besuchen. Sonne und warme Temperaturen sind zu dieser Jahreszeit im Süden des Landes garantiert, der fruchtige Cocktail passt dazu super.

Koh Samui

Die erste Insel, wo wir nur 2 kurze Tage verbrachten, war Koh Samui, die größte der 3 Inseln.

Koh Phangan

Anschließend ging es mit der Fähre nach Koh Phangan, die mittlere der drei Inseln. Der Transfer funktioniert in Thailand sehr gut. In den Städten gibt es 2 Fahrdienstleister, Grab oder Uber, und für den Transfer per Schiff und/oder Bus gibt es die Plattform 12go.asia. Dank der perfekten Organisation durch unsere Tochter ging der Transport per Schiff und Bus nahtlos ineinander.

Erfreulich ist, dass keine Hotelburgen die Küste verunstalten, sondern häufig kleinere Häuser, häufig auf Stelzen vor Hochwasser geschützt, das Bild bestimmen.

Ebenfalls toll ist, dass die meisten Strände relativ natürlich sind, keine Reihen mit Liegestühlen und Sonnenschirmen, sondern Schatten durch Palmen.

Auf der Insel mieteten wir 2 Roller und erkundeten so die Umgebung. Neben einem kleinen Wasserfall fuhren wir zum Strand Koh Ma, von dem man zu Fuß die gegenüberliegende unbewohnte Insel erreichen kann. Dies muss gut geplant werden, da man nur bei Ebbe hinüberlaufen kann.

Zwischenstopp in Taipeh

Der Rückflug ging über Taiwan. Da wir dort einen längeren Stopp geplant hatten, konnten wir noch einen Ausflug in die Hauptstadt Taipeh unternehmen. Hier gibt es eine Sonderregelung für Durchreisende, die von einer Visapflicht befreit, wenn der Aufenthalt mehr als 7 Stunden dauert.

Das Highlight der Hauptstadt ist das höchste Bauwerk des Landes, der Taipei 101 mit 508m hoch und einem der schnellsten Aufzüge der Welt. Vom Elephant Mountain, ca. 20m zu Fuß entfernt, hat man einen tollen Blick auf den Wolkenkratzer und die Skyline der Stadt. Der Weg geht über ca. 150m nach oben, der Blick lohnt die Mühe (siehe Foto).

Monti Sibillini

Nach einem Besuch bei unseren Freunden in Imola wechselten wir in die Monti Sibillini, genauer gesagt nach Montefortino und verbrachten dort im Agriturismo Antico Mulino einige Tage. Der Agrituriso ist ein sehr schönes altes, renoviertes Gebäude, einige Zimmer liegen am Fluss Tenna und im Kellergewölbe gibt es ein außergewöhnlich schönes Schwimmbad. Die Betreiber sind sehr freundlich und hilfsbereit und haben uns direkt einige Tipps gegeben zur Umgebung, da leider viele Orte aufgrund des Erdbebens im Jahr 2016 noch nicht wieder richtig aufgebaut, teilweise entvölkert und daher selbst für die Gastronomie nicht mehr lohnend sind.

Wanderung in der Gola dell’Infernaccio

Ein Tipp war eine Wanderung durch eine nahe gelegene Schlucht, die Gola dell’Infernaccio. Entlang des Flusslaufs bot sich ein beeindruckender Blick zwischen die engen Bergspalten, das herunterfließende Wasser und steile Wege durch die unberührte Natur, sehr zu empfehlen (Wanderung auf Komoot).

Auf dem Weg zum Meer unternahmen wir noch einen Abstecher nach Acquasanta Terme, zu den Schwefelquellen „Lu vurghe“, und genoßen dort noch das warme, schwefelhaltige Wasser auf der Haut.

Porto Sant’Elpidio

Von dort reisten wir zu unserer nächsten Station ans Meer, Porto Sant’Elpidio. Wir hatten dort ein Airbnb direkt in Strandnähe, nicht sehr leise, da es direkt an der Strada Statale lag, aber für die drei Übernachtungen, die wir dort geplant hatten, überwog die Nähe zum Ort sowie zum Strand und die Tatsache, dass wir alle Wege zu Fuß erledigen konnten. Ein Muss war natürlich der Schuhmarkt mit Produkten der lokalen Manufakturen, den Claudia intensiv besuchte, während ich die lokalen Craft Biere der Brauerei Mukkeller bei iSanti probierte (siehe Foto).

Porto San Giorgio

Von Porto Sant’Elpidio ging es weiter ins nur wenige Kilometer entfernte Porto San Giorgio, wo wir vorher noch nie waren. Die Idee reifte letztes Jahr als wir auf dem Markt in Numana Olivenöl aus Porto San Giorgio gekauft hatten. Unser genaues Ziel war dort der Agriturismo La Quarta in einem Vorort in den Bergen der Stadt, von wo wir einen fantastischen Blick auf die Küste und das Meer hatten (siehe Foto).

Stefano, der sehr sympathische Gastgeber, hat eigene Olivenbäume, baut Roggen und alte Getreidesorten an und bereitet daraus eigene Nudeln und Pizza zu, köstlich, genauso wie sein Olivenöl.

Der lokale Strand dort überraschte uns positiv, er war frei, hatte keine Schirmreihen und das Wasser ging sehr flach ins Meer und war extrem sauber. Hier ließ es sich aushalten. In der Nähe des Strandes gab es 2 einfach Kioske mit leckeren Kleinigkeiten.

Torre La Palma

Zweimal unternahmen wir einen Ausflug in den Nachbarort Torre La Palma, einer der 100 schönsten Dörfer Italiens. Das ist nicht übertrieben, das Örtchen thront malerisch auf einem Berg und bietet sowohl einen phänomenalen Blick auf die Küstengegend als auch das Umland (siehe Foto).

Im Örtchen selber schlendert man durch schmale Gäßchen, bewundert schöne, alte Gebäude oder setzt sich in eines der vielen kleinen Restaurants und Bars und genießt Küche und Aussicht. Definitiv ein Ort, den wir nochmals besuchen werden, gerne auch mit Übernachtung.

Senigallia

Die Rückfahrt führte uns dann nach Senigallia, wieder Richtung Meer zu einer Signora Graziella, wo wir vor acht Jahren bereits übernachtet hatten. Der Ort selber ist tagsüber sehr touristisch mit vielen Schirmreihen und eher schlechter Wasserqualität, überrascht aber abends mit einer sehr schönen Altstadt, vielen beeindruckenden Gebäuden, teilweise aufwändig und geschmackvoll beleuchtet, wie die Rocca di Senigallia (siehe Foto).

Olio e Vino

Unsere Rückfahrt diente natürlich ebenfalls dazu, lokale Spezialitäten direkt von den Erzeugern zu verkosten und zu kaufen. Dazu gehörte:

• Pecorino aus den Monti Sibillini
• Grappa und Amaro vom Agriturismo Antico Mulino
• Olivenöl und Pasta von Stefano, Agriturismo La Quarta
• Olivenöl von Belà Roberto
• Vino Bianco (Verdicchio di Matellica, Verdicchio di Jesi, Incrocio Bruni), Rosso Conero und Olivenöl von Domenico
• Passerina und Lacrima di Morro d’Alba von der Cantina Olivetti

Lago di Ledro

Die letzte Etappe führte uns dann wieder in die Berge und zwar zum Lago di Ledro, wo wir eine Übernachtung geplant hatten. Der See ist neben dem Lago di Garda, um ein Vielfaches kleiner, aber daher auch überschaubarer. Wir waren vor einigen Jahren hier auf einem Campingplatz auf dem Weg in den Süden. Von hier ging es auf die Rückreise, Ciao bella Italia.

Tourismus als größter Wirtschaftszweig

Unser Hotel befand sich nur wenige Minuten vom Hauptstrand im Norden, Playa de Canteras, entfernt. Ein sehr schöner Strand, breit, ca. 3km lang, durch Steine zum Baden geschützt im Norden, welliger für Surfer im südlichen Teil.

Leider ist die Kulisse mit hohen und hässlichen Bauten verbaut, Folge des Touristenbooms, der 1957 begann und heute mit Abstand die wichtigste Einnahmequelle der Insel ist. Auf der Promenade reihen sich so viele Restaurants, Bars und Cafés aneinander, die eher unmotiviertes Personal haben, mit einer Art Hassliebe zu den vielen Touristen. Zum Glück sieht es einige Straßen weiter gleich anders aus…

Wanderung und Tour zum Roque Nublo und Pico de las Nieves

Um noch andere Orte der Insel kennenzulernen, haben wir eine Tour zum Vulkan gebucht – mega. Enthusiastische Einheimische (Victor, Dailos und Carlos) haben uns, neben lokalen Spezialitäten, einige Orte des vulkanischen Ursprungs der Insel gezeigt und damit einen unvergesslichen Tag geschenkt.

Die Wanderung führte durch tolle Landschaften und brachte beeindruckende Fotos hervor, wie der Blick auf den Roque Nublo (siehe Foto).

Highlight der Tour war der Sonnenuntergang, der von der höchsten Stelle der Insel, Pico de las Nieves, den Blick bis auf den Teide der Nachbarinsel Teneriffa bot (siehe Foto). Nach Sonnenuntergang fiel auch die Temperatur in den Bergen um gefühlt 15-20 Grad zur Temperatur während der Wanderung.

Bauwerke – alt und neu

Im nördlichen Stadtteil La Isleta von Las Palmas ist die Bebauung anders, i.d.R. max. 2 bis 3 Stockwerke. Die fehlenden Hochhäuser und touristischen Restaurants und Hotels machen dieses Viertel dadurch sympathischer. Charakteristisch ist jedoch, nicht nur für dieses Viertel, dass viele der Bauten eher Ruinen oder baufällig sind. Nicht selten steht ein neues oder saniertes Gebäude (hier mit einer schönen Lösung für sommerlichen Wärmeschutz) direkt neben einer abgesperrten oder abgedeckten, nicht bewohnten Immobilie.

Lukullische Spezialitäten

Gran Caneria hat aber auch, meistens abseits der sehr touristischen Straßen, nette kleine Lokale, Bars und Restaurants, die typische Speisen der Gegend anbieten. Offen für diese Spezialitäten und die lokalen Besonderheiten wird man dann auch als Gast, insbesondere mit etwas Sprachkenntnissen, willkommen geheißen und taucht somit etwas in das lokale Leben ein. So hatten wir genug Möglichkeiten, nette Bars und leckere Gerichte des Ortes zu probieren, u.a. Ropa Vieja, ein Gericht aus Kartoffeln, Kichererbsen und Rindfleischresten (siehe Foto), papas arrugadas, queso canario etc.

Wir haben leider nur einen kleinen Teil der Insel entdecken können. Aufgrund der langen Flugzeit und der touristischen Bausünden, würde ich andere Städte Südspaniens für die nächsten Reisen jedoch bevorzugen.